Шокирован в хорошем или плохом смысле? Вот бы еще увидеть фото с выставки. А то на фото с результатами далеко не все могу рассмотреть и скорей всего часть моделей не видел вовсе.
Место 7-8 "Маладзик" (если правильно разобрал) что за страна? Не подскажет кто сведущ?
Еще аббревиатуры МС, б/р, МСМК, тр.самост. Что означают не подскажете? Извиняюсь, если спрашиваю очевидные вещи.  

Антон поздравляю!
Я так и думал, что будет призовое место, а уж первое... ПРОСТО СУПЕР.
Еще раз поздравляю!!!

Если есть запасные круги можно поверх наклеить, и объем появится.

Когда я пытался нанести акриловый лак на акриловую краску кистью - получал мазню. Основа красок это фактически и есть лак плюс пигмент. Вот и реагирует.  Может конечно что либо не знаю и делал не так как надо. Теперь даже на самую мелочь наношу лак  аэром.Достаточно нанести глянцевый лак в нужную область (где декаль). Под матовым видно не будет.
Я обычно покрываю весь корабль глянцевым (ну почти) поскольку "смывку" тоже надо на глянец наносить. Но смывка - это на будущее, пока и без нее будет хорошо.
Кстати, вспомнил, лак в баллонах от тамии похоже не акрил, поскольку на своем Нью Джерси лакировал из баллона и уайспирит использовавшийся для удаления излишков смывки (тоже тамиевская) и лак подъедал. Но на акрил этот лак лег без проблем.Ну опытным, в плане моделей, меня не назвать. Всего четыре года занимаюсь. А это мало, правду пишут: чтоб научиться делать модель надо потратить с десяток лет.

Еще, чисто мои соображения.
Коврик - вещь хорошая и удобная, но не первоочередная. Стоит дорого, так что имеет смысл потратиться когда точно решите, что ДА - модели собирать это мое. Можно взять кусочек пластика, оргстекла, фототравление вообще на коврике лучше не резать, сминается место среза.
Ганзовская шпатлевка не скажу что хуже, просто с тамиевской мне комфортней работать. Высыхают примерно одинаково по времени. И зачем искать более медленную? Взяли шпателем или чем то подходящим  (я часто обхожусь мешалкой для краски, там с одной стороны микро ложечка, а другая в плоскость расплющена, для простых поверхностей вполне годится) чуток прямо из тюбика, прикрыли крышечку если долго придется размазывать, потратил - взял еще. Подсохла-загустела в носике тюбика снял полузасохшее и свеженькой опять мажешь. Мне тюбика года на три хватило. Подсохшая шпатлевка плохо прилипает и качество страдает, лучше всегда свежую порцию наносить.
Кстати, приличный аэрограф стоит сравнимо с компрессором. JASовские аэры имеют резиновые прокладки которые очень нестойки к промывке скажем ацетоном (а мыть надо часто и при смене цвета краски и после лака, хоть он и прозрачный и при окончании (с разборкой аэра)). Мне он прослужил только полгода, не знал я таких нюансов.  Водой аэр толком не промоешь (краска подсыхает и уже не растворяется водой), надо или спиртовыми или фирменными вещами пользоваться, опять таки недешево это.
А вот компрессор JAS ( у меня 1203) вполне устраивает.

Ватерлинию делаю обычно так: накрашиваю полоску, с запасом, в нужном  районе, заклеиваю полоской скотча нужной ширины (в основном приходится резать), крашу днище прикрыв борт, заклеиваю скотчем днище (для экономии приклеиваю к скотчу на половину ширины пищевую пленку) и крашу борт. Естественно с хорошей просушкой каждого цвета. Правда как показала практика: попытка  подкраски дефектиков кисточкой часто вызывает подтекание краски под скотч.
Последний раз делал декалью (заказывал) понравилось. Но модель эта еще далека от завершения, и что будет дальше с декалью, пусть и защищенную лаком, не знаю.
Кстати, нанести акриловый лак на акриловую краску кисточкой никогда у меня не получалось, размазывает краску. Или из баллона или аэрографом наносить. Нитролак может на акрил не лечь (вспучить краску) или разъесть (но не пробовал сам, теоретизирую). Можно на кусочке пластика проверить.

Да. По поводу клея снаружи. Может речь шла о супержидким (затекающим) клее? Его действительно наносят снаружи, касаешься кисточкой стыка и он втягивается в зазор, но не всегда и не везде его удобно применять. Я использую ревельский обычный клей (у него очень удобный носик-игла для нанесения), тамиевский супержидкий (с лимоном или без дело вкуса ).
Ну и на будущее.  Для приклейки металла и смоляных деталей используют цианакрилат  (и обычный и гель) , когда есть лишние деньги покупаю и проникающий (но он довольно быстро портится а стоит...).

У меня чаще всего используется швейная иголка вклеенная для удобства и удлинения в зубочистку. В основном пользуюсь стороной с обломанным ушком, получается своеобразная вилочка. Если надо просто добавить клея или шибко мелкая деталька, то и острие идет в ход. Три штуки, одна острая и две вилочки (чтоб если на одной подсох клей, а ты уже примерился с деталькой, не отвлекаться на очистку). Клей со хромированной стали легко очищается. А вот зубочисткой не получается, сначала идет впитывание в древесину, а затем после высыхания впитавшегося, излишнее налипание.
Зубочисткой только гель нанести получается, но использую редко, иголка-то под рукой.

Ой сомневаюсь! Что танки ставили на люк трюма. И ни одной фотки подобной не видел, на палубе да были.