Приветствую. Полагаю для перевозки скоропортящихся продуктов (солонина?). Вообще хранение продуктов и воды одна из главных проблем дальних плаваний, - вода быстро протухает, продукты сыреют и гниют, в них заводятся черви + крысы портят их пометом. В трюмах всегда присутствует некоторое количество морской воды с микроорганизмами, - дерево сырое. Решение находили в максимальной консервации мяса (засолке). Хранению в более проветриваемых местах - на палубе. Воду пытались обеззараживать некоторым количеством алкоголя (не оттуда ли пошел стереотип пьяницы - моряка?
) Самый непростой способ, но надежный - держать некоторое количество живности на борту.