Crusader Mk III, Тунис, ноябрь 1942 г.

Здравствуйте уважаемые друзья!

Предлагаю вашему вниманию модель британского танка «Крусейдер» III от фирмы Тамия.

«Крусейдер», что по-русски значит «Крестоносец» - один из самых известных британских танков. Как мы все знаем, британцы разделили танки на легкие, пехотные и крейсерские. Согласно этой теории крейсерские танки должны были выполнять роль кавалерии, устраивая глубокие рейды в тыл противника. И вот именно «Крусейдер» и стал настоящим крейсерским танком – за счет установки мощного авиадвигателя в 340 л.с. танк получился очень быстрым. В теории считалось, что на бескрайних полях пустыни, «Крусейдеры», за счет своей высокой скорости, быстро преодолеют простреливаемое противотанковыми пушками пространство, раскатают их в лепешку и понесутся дальше по тылам противника, сея панику и разрушения.

Черчилль возлагал на этот танк большие надежды, поэтому торопил промышленность и военных отправить как можно быстрее новые машины в Северную Африку. Там, неожиданно для всех, недавно высадившиеся немцы во главе с генералом Роммелем, не только помогли итальянцам остановить наступление англичан, но и сами перешли в быстрое наступление и уже подбирались к важнейшему логистическому центру – порту Тобрук.

К сожалению для англичан, их новейшие «Крусейдеры» надежд не оправдали… Немцы повели неправильную войну, буксируя быстроходными тягачами противотанковые и зенитные 88-мм пушки в наступающих порядках своих танковых частей. Поэтому при атаках английских танков, которых было видно издалека из-за поднятых облаков пыли, сразу разворачивали к бою зенитки и противотанковые пушки, которые издалека расстреливали несущиеся на них британские танки.

На равниной пустынной местности 88-зенитки спокойно выбивали любые танки с расстояния в 2 километра. Эту смертельную дистанцию не помогала преодолеть даже высокая скорость «Крусейдеров» – снаряды зениток всегда были быстрее. Поэтому даже батарея из четырех-шести 88-мм немецких зениток могла запросто остановить атаку бригады из 100 танков. Самое интересное, что англичане свои зенитные орудия так и не догадались использовать аналогичным образом…

«Крусейдеры» были основными британскими танками в войне за Африку целый год – с лета 1941 по лето 1942 года, когда их стали заменять на бронетехнику США. И весь этот период они значительно уступали немецким танкам как в вооружении, так и в бронировании. А если еще учесть ломучесть двигателя Крусейдера и очень хорошую его горючесть, то можно оценить храбрость и жертвенность британских танкистов, которые шли в бой на заведомо плохих машинах, часто, наскоро восстановленных после того, как были подбиты, со свежезаваренным пробоинами и не до конца удаленными следами сгоревших в танках экипажей…

Модификация Мк III - это венец развития «Крусейдера», пошла в бой летом 1942 года и как раз успела поучаствовать в битве при Эль Аламейне. Конструкторам удалось несколько повысить надежность танка и установить на него 57-мм пушку, которая могла хоть как-то бороться с немецкими танками, но по-прежнему почему-то не имела фугасных снарядов. Поэтому с противотанковыми пушками и пехотой танк бороться не мог. Вот такой вышел у британцев аналог нашего Т-34 – клепаный, с ненадежным бензиновым двигателем, с текущими трубопроводами, без фугасных снарядов. Загадка природы, почему Британия одновременно могла строить такие великолепные корабли, и такие посредственные танки…

Модель «Крусейдера» от японской фирмы Тамия представляет собой перепаковку модели Италери выпуска 1976 года. Для своих лет это была шедевральная модель, да и сейчас она весьма неплоха – поэтому Тамия ее и пакует. Уже собирал «Крусейдеры» от Италери, но решил собрать и такой вариант – больно боксарт у Тамии хороший, просто фотографического качества. Да и захотелось собрать именно зеленый «Крусейдер», а то все желтые в коллекции.

Собирается модель просто отлично, деталей немного, вполне за вечер можно справиться. Из доработок – решил только ствол орудия заменить на металлический от RB Model. Добавил всевозможную поклажу и фигуру танкиста. Красил Тамиевской химией.

Итак, 15 ноября 1942 года. Недавно высадившиеся на побережье Алжира и Морокко британские и американские войска готовятся быстро захватить Тунис с его важнейшими для снабжения портами. Для быстрого продвижения вперёд сформирована механизированная группа «Блэйд» из танков «Крусейдер» и «Валентайн» британской 6-й танковой дивизии с приданной им артиллерией и американскими легкими танками «Стюарт». «Крусейдеры» здесь – новейшего варианта, Mk III - с самой мощной противотанковой пушкой, поэтому на них возлагается особая роль в отражении возможных танковых контратак немцев.

Командир одного из танков «Крусейдер» сверяется с картой во время краткой остановки. Тунис представляет собой не плоскую пустынную равнину, как Киренаика и Триполитания, а холмистую местность почти без дорог. Поэтому важно не сбиться с пути. Танк загружен всевозможными припасами, которые могут пригодиться в дороге – ночевки будут на свежем воздухе, а в ноябре здесь бывает довольно холодно, несмотря на то, что это Африка.

Командира танка свое командование информировало, что немцы не должны оказать заметного сопротивления, так как Роммель еще не отступил в Тунис – он, только что потерпев поражение под Эль Аламейном, откатывается назад где-то в Киренаике - а это более 1000 км от Туниса. В самом Тунисе немцы крупными силами не располагают, поэтому есть шанс захватить эту страну быстро и бескровно. Но это была только теория…

Наш танкист не мог знать, что немцы большие мастера в стремительной переброске танков – поэтому англичан и американцев встретят длинноствольные пушки новейших версий танков Pz III и Pz IV, для которых 40-мм лобовая броня «Крусейдера» настоящей броней не является… Наш танкист не мог знать, что немцы приняли решение и о переброске в Тунис новейших супертанков «Тигр», которые были совсем неуязвимы для всех танков союзников. В итоге, планам союзников на быструю кампанию сбыться не удалось – пришлось серьезно воевать за Тунис целых полгода…

Фотографии специально делаю большие, их лучше смотреть в полноэкранном режиме на компьютере или планшете - кликаем на правый верхний угол фото.