M3A1 Lee, США, осень 1942 г.

Здравствуйте уважаемые друзья!

Предлагаю вашему вниманию модель американского танка М3A1 Lee от фирмы Takom.

М3А1 Ли – вариант этого танка с литым корпусом. Так как клепаный корпус основного варианта М3 Ли был довольно трудоемок в производстве, то американские инженеры решили попробовать изготовить его цельнолитым. Кроме снижения себестоимости танка, такая конструкция обещала иметь обтекаемые формы, что способствовало бы рикошетам вражеских снарядов, а так же не иметь заклепок, которые становились большой угрозой для экипажа при попадании снаряда в клепаный танк.

Литой корпус разрабатывался в 1941-м году и в 1942-м произвели всего 300 таких танков. Оказалось, что литье таких больших отливок может освоить всего одна американская фирма, производитель локомотивов – все другие производители танков на это неспособны. Еще один неожиданный момент – свежеотлитый корпус должен был остывать около суток, при этом форма была занята – в земляных формах такие сложные конструкции лить американцам в голову не пришло. Так что темп производства оказался дольно низким – за 1942 год собрали всего 300 машин. Тогда как клепаных Ли было изготовлено около 5000 шт. Все литые М3А1 пошли в учебные части, и после насыщения их новыми танками М4 Шерман в 1943 году, были переделаны в прожекторные танки.

М3 Ли – один из моих любимых объектов для моделирования. Собрал их уже небольшую коллекцию – больно сам танк колоритный. Модель Ли с литым корпусам до последнего времени выпускался только в смоле. Очень мне хотелось заиметь его, но все-таки смола и по цене, и по трудоемкости – совсем не то, что пластик, поэтому покупать не спешил. Оказалось – не зря! В 2017 году китайская фирма Таком начала выпускать М3 Ли в пластике, а в 2018 году добралась и до модификации с литым корпусом – М3А1.

Был несказанно этому рад и сразу приобрел такую модель. Опыт показывает, что сразу собирать модель не стоит – она должна вылежаться. И вот в 2022 году время пришло. Собирается модель просто и быстро – литой корпус сделан одной деталью, что сильно упрощает работу. Основная трудность всех М3 Ли от Такома – излишне усложненные тележки шасси – китайцы скопировали их у японской Асуки/Таски. Но если собрать ходовую часть, то все остальное – быстро и просто. Собрал модель из коробки, добавил проводку к фарам, хлястики к инструментам, пару канистр и фигурку командира танка. Красил и тонировал химией от Тамии.

Итак, США, штат Луизиана, октябрь 1942 года. 7-я бронетанковая дивизия армии США проводит бесконечные маневры. Дивизия сформирована только в марте этого года, сейчас идет ее переформирование на новые облегченные штаты. Танковые батальоны проходят боевое слаживание на полигонах Луизианы. Командир танка М3А1 Ли лейтенант Уильям Ноултон выглядывает из своего люка, пытаясь сориентироваться в лесистой местности.

7-я бронетанковая в 1943 году будет перевооружена на новые танки М4 Шерман и в 1944 году отправится в Англию для участия в высадке в Нормандии. Далее ее ждут тяжелые бои во Франции и Голландии, где она потеряет почти весь свой боевой состав. После пополнения и обучения новобранцев, дивизия попадет под каток немецкого наступления в Арденнах, где снова будет нести потери. После этих боев дивизия снова будет пополнена и в 1945 году будет освобождать Германию, где возьмет в плен более 100 000 немцев и соединится с наступающими навстречу советскими войсками.

Наш лейтенант Уильям Ноултон счастливо избежит гибели, пройдет сквозь все бои и пожмет руку русским солдатам в районе Берлина. А через 30 лет, уже генерал Ноултон, будет курировать планы НАТО по противодействию СССР в должности командующего войск НАТО в Юго-Восточной Европе. Он выйдет в отставку в 1980 году в чине четырехзвездного генерала – завидная карьера для любого военного.

Фотографии специально делаю большие, их лучше смотреть в полноэкранном режиме на компьютере или планшете - кликаем на правый верхний угол фото.